Perception de la gravité de la maladie cancéreuse et pluralisme thérapeutique en oncologie médicale à l´Hôpital Général de Yaoundé

¹Faculté de Médecine et des Sciences Biomédicales, Université de Yaoundé I, Yaoundé, Cameroun, ²Ecole des Sciences de la Santé, Université Catholique d´Afrique Centrale, Yaoundé, Cameroun, ³Faculté de Médecine et des Sciences Pharmaceutiques, Université de Douala, Douala, Cameroun, ⁴University of Buea, Buea, Cameroon, ⁵Women Impetus for a Development (WIFAD), Cameroun

^&Auteur correspondant
Lionel Tabola, Faculté de Médecine et des Sciences Biomédicales, Université de Yaoundé I, Yaoundé, Cameroun

Introduction    

Le cancer est une pathologie potentiellement grave. En 2018, on comptait près de 18 millions de nouveaux cas et 9,5 millions de décès liés à cette maladie [1]. Plus de 60% des nouveaux cas de cancer surviennent en Afrique, en Asie, en Amérique centrale et en Amérique latine. Ces régions représentent 70% des décès par cancer dans le monde [1]. L´annonce d´une maladie grave comme le cancer est une mauvaise nouvelle, il s´agit donc d´une information qui modifie radicalement et négativement l´idée que se fait le patient de son avenir [2]. Le vécu de cette annonce est différent en fonction de chaque personne. Ce vécu conditionne la compréhension de la maladie et l´adhésion thérapeutique, en fonction du contexte socio-économique et familial, de la gravité ressentie de la maladie mais aussi de la représentation qu´elle se fait de la maladie. La gestion de leur maladie par les patients et leur adaptation sont liées à la façon dont leur réseau social, en particulier leur famille, voit cette maladie [3]. Le comportement des proches a une influence sur le comportement du patient, l´expression des symptômes, et même, le cours réel de la maladie, dans ses composantes d´évolution symptomatique, ainsi que sur l´observance thérapeutique [4]. La médecine allopathique propose des traitements ayant faits leurs preuves. Pourtant, l´utilisation de traitements alternatifs est une pratique courante en oncologie pédiatrique dans certains pays africains [5]. La médecine alternative est toute intervention médicale n´étant pas généralement enseignée à la faculté de médecine et n´étant pas disponible dans les arrangements habituels de soin [6]. Ces traitements sont dans la plupart utilisés par les patients avec pour but de traiter le cancer [5]. Au Cameroun, il existe peu de données publiées sur le regard porté par les malades sur la gravité du cancer, ainsi que les traitements alternatifs en oncologie médicale. Raison pour laquelle, nous avons réalisé cette étude. Elle vise à établir le ressenti des patients face au cancer, l´ampleur de l´utilisation des traitements alternatifs, ainsi que des facteurs influençant leurs choix.

Méthodes     

Type d´étude: nous avons mené une étude descriptive à l´Hôpital Général de Yaoundé.

Lieu et population d´étude: l´Hôpital Général de Yaoundé est l´Hôpital de référence de la prise en charge des cancers dans la ville de Yaoundé. Yaoundé est la capitale du Cameroun, pays de l´Afrique Centrale. L´étude a été réalisée de Décembre 2019 à Mai 2020. La population d´étude était constituée des patients atteints d´un cancer. Nous avons interrogé les patients en hospitalisation conventionnelle, en hospitalisation du jour, ou en consultation externe. Ont été inclus dans cette étude les patients de plus de 18 ans, ayant un diagnostic confirmé de cancer, pris en charge depuis au moins trois mois, s´exprimant en français ou en anglais, et qui ont accepté de répondre au questionnaire.

Variables: le patient s´exprimait sur ce qu´il pensait (gravité de la maladie, célérité de la guérison), ressentait (à l´annonce du diagnostic) ou encore sur ce que ses proches lui avaient fait penser. En outre, on a répertorié les traitements alternatifs à son traitement conventionnel qu´il consommait. Le traitement alternatif était tout traitement utilisé par les patients, mais qui n´avait pas été prescrit en milieu hospitalier. Les patients utilisant au moins un traitement alternatif étaient considérés comme pluralistes. Le pluralisme modéré correspondait à l´utilisation d´un ou deux traitements alternatifs. Le pluralisme exagéré correspondait à l´utilisation d´au moins trois traitements alternatifs différents. Nous avons également demandé la durée pendant laquelle le traitement alternatif a été utilisé.

Outil de collecte de données: un questionnaire pré établi comportant 15 questions a permis de recueillir les différentes données. Il a été pré testé sur une dizaine de patients.

Collecte des données: les données démographiques telles que l´âge, le sexe, le niveau d´étude ont été collectées. Le questionnaire a été administré par le même investigateur.

Taille de l´échantillon: notre échantillonnage a été consécutif non probabiliste.

Analyse des données: l´analyse statistique a été réalisée grâce au logiciel Epi info 5. L´analyse descriptive a été faite, avec recueil des effectifs et pourcentage. Pour les variables quantitatives comme l´âge, nous avons calculé médiane et déviations standard.

Considérations éthiques: nous avons obtenu une autorisation de recherche auprès de l´administration de l´Hôpital Général de Yaoundé. Le consentement libre et éclairé de chaque patient était obtenu avant sa participation.

Résultats     

Caractéristiques sociodémographiques: nous avons enquêté auprès de 122 patients. La moyenne d´âge était de 45 ans avec des extrêmes de 18 et 86 ans. Le sexe ratio était de 1/1. Parmi les patients, 65% avaient un niveau secondaire, et 2,5% n´avaient jamais été scolarisés (Tableau 1).

Perception de la gravité de la maladie par le patient: parmi les participants, 38,5% pensaient que le cancer est une maladie très grave, et 9% pensaient que le cancer n´est pas grave. A l´annonce du diagnostic, 24% des patients étaient désespérés. Quant à la célérité de la guérison, 61% pensaient que la guérison devait être très lente (Tableau 2).

Perception de la gravité de la maladie par les proches: chez 70,5% des patients, plus d´une personne de leur entourage leur avait fait penser que leur maladie était grave. Elle était jugée incurable par au moins un proche de 54,1% des patients (Tableau 3).

Profil thérapeutique

Pluralisme thérapeutique: dans notre population, 59,8% des enquêtés se livraient au pluralisme thérapeutique (Tableau 4).

Profil des utilisateurs de traitement alternatif: parmi les patients utilisant les traitements alternatifs, 60,3% pensaient qu´ils accélèrent la guérison. L´utilisation de traitement alternatif était sur initiative personnelle dans 49,3% des cas et sur proposition des proches dans 76,7%. Les traitements alternatifs étaient utilisés depuis plus d´un mois par 74% des pluralistes (Tableau 5).

Discussion     

Perception de la gravité de la maladie par le patient

Vécu de l´annonce de la maladie par le patient

Dans notre étude, les réactions des patients au moment de l´annonce étaient différentes les unes des autres. Parmi ces réactions, ont été identifiés: le désespoir, la tristesse, le traumatisme, la peur, la panique, le calme, la confiance. Les réactions du patient face aux mauvaises nouvelles retrouvées dans la littérature sont : l´incrédulité (« ce n´est pas vrai »), le choc, la dénégation, le déplacement, la peur et l´anxiété, la colère et les reproches, la culpabilité, l´espoir, le désespoir et dépression, le soulagement, l´humour [2]. Ces réactions peuvent être réparties en trois niveaux: des réactions psychophysiologiques telles que l´agitation, une activité psychomotrice accrue, un effondrement avec retrait et mutisme; des réactions cognitives, telles que le déni, le blâme, l´intellectualisation, l´incrédulité, l´acceptation ; et des réactions affectives, telles que la colère, la peur, l´anxiété, l´impuissance, le désespoir, la honte, la culpabilité, la délivrance [7].

Perception de la gravité de la maladie cancéreuse par le malade

La quasi-totalité (91%) des patients pensaient que le cancer est une pathologie grave, voire très grave. L´annonce du diagnostic d´un cancer est ressentie le plus souvent comme l´entrée dans la maladie grave [8]. L´Organisation mondiale de la Santé définit la santé comme un état complet de bien-être physique, mental et social et ne consiste pas seulement en une absence de maladie ou d´infirmité. Il n´existe pas de définition précise de ce qu´est une maladie grave, la notion de gravité étant subjective. La crainte d´une maladie est liée au risque de souffrance et de mort. Le cancer suscite de fortes appréhensions, car elle est souvent vécue comme une perte de contrôle de son propre corps mais aussi parce qu´elle nous confronte à la mort. Cette mort qui sans être abordée directement est pourtant omniprésente durant l´entretien d´annonce de la maladie [9]. La représentation du cancer s´ancre dans l´Histoire où « pendant bien longtemps en Occident et aujourd´hui encore dans certaines sociétés traditionnelles », notamment africaines, « les pathologies mortelles étaient interprétées comme relevant d´une malédiction, d´un mauvais sort jeté, ou résultant d´un envoûtement » [10]. Le cancer est parfois perçu comme une maladie qui menace à la fois la vie et la féminité, qui entraine des problèmes physiques, psychologiques, sexuels et professionnels, qui a des périodes de récupération et d'exacerbation, et qui provoque des troubles de l'adaptation à court et long terme [11]. Le quart (26,2%) de notre population avait fait des études universitaires. Divers aspects sociodémographiques tels que le statut scolaire, l´âge, la profession sont des déterminants importants de la perception de la maladie cancéreuse [12]. Pour les patients avec un niveau d'éducation élevé le cancer a un impact émotionnel moindre [12].

Perception de la gravité de la maladie cancéreuse par les proches

Dans notre étude, les proches ont une influence dans le vécu de l´annonce de la maladie. Pour eux, le cancer est grave et même incurable. Ce que vivent les membres de la famille peut exercer une influence sur l´expérience du malade. La maladie intervient comme une crise, elle fait irruption dans le système familial et rompt l´équilibre établi. Toute famille fonctionne comme un système régi par des lois qui lui sont propres et qui définissent la place de chacun, il faut alors trouver un nouvel équilibre qui dépend des capacités de la famille à s´adapter au changement. L´entourage a un rôle bienveillant indispensable pour soutenir le malade. Il conditionne le sentiment de sécurité et de stabilité affective sur lequel le malade peut prendre appui et puiser de la force [13]. On attend des proches d´être une source de soutien mais eux aussi sont bousculés par l´irruption de la maladie grave [14]. Les membres de la famille sont des compagnons importants et une source irremplaçable de soutien pour les patients souffrant de maladie grave [15,16]. Ils apportent un soutien émotionnel aux patients et jouent un rôle considérable chez les patients dans le choix d'un oncologue traitant, d'un hôpital et dans les décisions sur les options de traitement possibles. Cependant les interactions sociales négatives peuvent entraîner plus de détresse psychologique chez les patients atteints de cancer [17]. Toute maladie grave nécessite de prendre en compte un triangle de soin constitué par le patient, sa famille et les soignants.

Pluralisme thérapeutique

Dans notre échantillon, 59,8% des enquêtés étaient pluralistes, ils utilisaient au moins un traitement alternatif. Ces résultats sont corroborés par plusieurs études montrant que plus de 50% des patients ayant un cancer ont recours à une ou plusieurs thérapies alternatives [5,18,19]. Ces traitements étaient consommés sur initiative personnelle dans la moitié des cas, et sur conseil des proches dans deux tiers des cas.

Les 3/5 des pluralistes pensaient que l´utilisation de traitements alternatifs accéléraient la guérison. Cette proportion se rapproche des résultats d´une étude américaine dans laquelle 4/5 des patients cancéreux pensaient qu´utiliser concomitamment le traitement conventionnel et le traitement alternatif était préférable à n´utiliser que le traitement conventionnel [20]. Une étude au Maroc, retrouvait la guérison comme étant la première raison d´utilisation des thérapies alternatives [5]. Lors de l´utilisation des traitements alternatifs, le tiers des malades a vu son état général se dégrader. Dans la littérature, une étude comparant deux groupes de patients cancéreux l´un n´utilisant que le traitement conventionnel et l´autre utilisant le traitement alternatif, a révélé que l´évolution est nettement plus favorable pour le groupe n´ayant pas eu recours à une thérapie alternative [21]. Les patients partisans des thérapies complémentaires, ont souvent choisi de suivre un traitement conventionnel incomplet, ce qui suffit sans doute à expliquer leurs moins bons résultats cliniques. L´emploi de telles thérapies est donc corrélé́ avec le refus d´une partie du traitement conventionnel par les patients et a pour conséquence une diminution sensible de leur survie. On devrait accorder une plus grande attention à l´emploi de traitements alternatifs de patients cancéreux, pour s´assurer de l´observance du traitement anti-tumoral par ces patients. La majorité des pluralistes utilisaient le traitement alternatif depuis plus d´un mois. Cette utilisation prolongée de ces traitements grèverait davantage le pronostic des patients. En effet, en Afrique sub-saharienne, la plupart des patients atteints d´un cancer arrive en consultation spécialisée d´oncologie étant déjà à un stade avancé de la maladie [22].

Limites: notre étude a été réalisée en milieu hospitalier, et dans un seul centre. La généralisation des résultats est délicate parce qu´une proportion de patients se retrouve dans la communauté, patients ayant des avis différents de ceux interrogés. Dans notre étude, les patients faisaient recours à leurs souvenirs, ce qui auraient pu biaiser certaines réponses.

Conclusion     

Le cancer est une maladie grave. Les patients qui en sont porteurs le perçoivent généralement comme tel. Leurs proches en ont également la même perception. A l´annonce du diagnostic, les malades sont généralement paniqués voire désespérés. Le pluralisme thérapeutique est une pratique fréquente, souvent motivé par une envie de guérison rapide. Les traitements alternatifs sont utilisés au long cours.

Conflits d'intérêts     

Les auteurs ne déclarent aucun conflit d'intérêts.

Contributions des auteurs     

Tous les auteurs ont contribué à la conduite de ce travail. Ils déclarent également avoir lu et approuvé la version finale du manuscrit.

Tableaux     

Tableau 1: caractéristiques sociodémographiques des patients, Yaoundé, 2020 (N = 122)

Tableau 2: perception de la gravité de la maladie par le patient, Yaoundé, 2020 (N = 122)

Tableau 3: perception de la gravité de la maladie par les proches, Yaoundé, 2020 (N = 122)

Tableau 4: pluralisme thérapeutique, Yaoundé, 2020 (N=122)

Tableau 5: profil des utilisateurs des traitements alternatifs (pluralistes), Yaoundé, 2020 (N = 73)

Références